Jésus et les étrangers

Lundi 4 Septembre 2023

"J'ai eu faim, et vous m'avez donné à manger ; j'ai eu soif, et vous m'avez donné à boire ; j'étais étranger, et vous m'avez recueilli." Matthieu 25. 35

"Ne s'est-il trouvé que cet étranger pour revenir et donner gloire à Dieu ?" Luc 17. 18

Jésus et les étrangers

Dans l'Ancien Testament, Dieu insiste à plusieurs reprises sur le comportement que les Israélites devaient adopter vis-à-vis des étrangers. "Tu n'opprimeras pas l'étranger. Vous-même, vous savez ce qu'éprouve l'étranger, car vous avez été étrangers en Égypte" (Exode 23. 9). "Vous traiterez l'étranger en séjour parmi vous comme un Israélite, comme l'un de vous ; vous l'aimerez comme vous-mêmes, car vous avez été étrangers en Égypte" (Lévitique 19. 34). Dieu motive son commandement en rappelant à son peuple sa condition d'étranger en Égypte. Ce rappel aurait dû déterminer l'attitude des Israélites envers les étrangers. Mais ils en sont venus à se glorifier de leurs privilèges et à mépriser tous les non-Juifs.

Jésus a eu plusieurs contacts personnels avec des étrangers : des Samaritains, des officiers romains, des Grecs venus de Jérusalem, une femme grecque d'origine syrophénicienne, etc. Lors de son passage dans la synagogue de Nazareth, le Seigneur relève que Naaman, un Syrien, et une veuve de Sarepta, dans le pays de Sidon, ont reçu des bénédictions divines ; rappel qui a rempli de colère ses concitoyens (Luc 4. 25-27).

Avouons que la présence d'étrangers, ou de personnes d'ethnies ou de tribus différentes de la nôtre, peut nous interpeller ou même nous déranger. Ce n'est pas facile d'aborder des gens qui ont une langue ou des coutumes différentes des nôtres. Mais Dieu les places sur notre chemin pour leur venir en aide et pour qu'ils entrent en contact avec l'Évangile.

Certains ont vécus des drames et ont fui leur patrie. Ils sont étrangers dans leurs pays d'accueil. Nous pouvons leur montrer que nous avons conscience de leur situation difficile. Jésus, étranger chez les siens (Jean 1. 10, 11), les comprend et veut s'approcher d'eux, comme autrefois de la Samaritaine (Jean 4). Côtoyons-les donc pour leur parler de l'amour de Dieu et leur indiquer le chemin du salut. Chacun d'eux est précieux aux yeux de "Dieu notre Sauveur, qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité" (1 Timothée 2. 4).

Source (Plaire au Seigneur)