L'argent fait-il le bonheur ?

“Il y a un mal douloureux que j’ai vu sous le soleil : les richesses sont conservées à leurs maîtres pour leur détriment.” Ecclésiaste 5. 13

« L’argent ne fait pas le bonheur, mais il y contribue. » Sous une forme ou une autre, cette maxime est souvent citée. Mais est-elle si vraie ? Des chercheurs en sciences sociales ont étudié les liens entre argent et bonheur ; ils ont établi qu’à partir d’un certain seuil, l’amélioration des conditions de vie matérielles des individus n’augmente plus leur satisfaction personnelle. Vouloir toujours plus enferme les individus dans une course sans fin.

En revanche, les recherches en neurosciences démontrent qu’un comportement altruiste génère plus de bien-être pour celui qui donne que pour celui qui reçoit. La zone du cerveau qui réagit au plaisir est stimulée lorsque nous faisons preuve de générosité.

D’ailleurs, cette générosité peut tout à fait ne pas être simplement monétaire : du temps donné à une cause pour une activité bénévole rentre dans cette même catégorie et génère le même type de plaisir.

Deux des hommes les plus riches du monde, Bill Gates et Warren Buffett, se sont engagés à donner de leur vivant la presque totalité de leur immense fortune. Un de leurs amis, héritier de la famille Rockefeller, a témoigné : « Depuis cinq générations, ma famille a pu faire l’expérience de la satisfaction et du plaisir que procure la philanthropie. »

Le chrétien n’est pas surpris par de telles « découvertes ». Mais il est heureux de constater qu’elles confirment ce qu’il avait déjà lu dans sa Bible. “Celui qui aime l’argent n’est point rassasié par l’argent, et celui qui aime les richesses ne l’est pas par le revenu” (Ecc. 5. 10). Il se rappelle que son Maître avait dit : “Il est plus heureux de donner que de recevoir” (Act. 20. 35). Jésus est lui-même l’exemple unique et extrême de celui qui, étant le riche, l’infiniment riche Créateur de l’univers, a montré une générosité sans égale en se faisant pauvre pour nous (2 Cor. 8. 9). À notre tour de l’imiter en étant généreux pour donner, selon nos moyens financiers ou selon le temps dont nous disposons. Et nous constaterons expérimentalement ce que la Bible affirme et que les recherches scientifiques tendent à prouver : donner rend heureux !

Source (Plaire au Seigneur)