La mort de Jean-Baptiste

Mercredi 10 Mai 2023

"[Les disciples de Jean-Baptiste] vinrent prendre son corps, et l'ensevelirent. Et il allèrent l'annoncer à Jésus." Matthieu 14. 12

La mort de Jean-Baptiste

Élie a été persécuté par Jézabel et Jean-Baptiste par Hérodias. Bien que Jean-Baptiste soit venu "avec l'esprit et la puissance d'Élie" (Luc 1. 17), son départ a été très différent de celui du grand prophète. Élie est monté aux cieux, enlevé dans un char de feu ; Jean-Baptiste, lui, a été décapité.

Comme le Messie dont il a été le précurseur, Jean-Baptiste a été enlevé en pleine force de l'âge, à la "moitié de [ses] jours" (Psaume 102. 24). Jeté en prison par Hérode, sous la pression d'Hérodias (Marc 6. 17), Jean-Baptiste y a peut-être passé une année avant d'être exécuté. Hérode avait des raisons de vouloir se débarrasser du prophète :  Jean-Baptiste lui reprochait sa relation illégitime avec Hérodias, la femme qu'il avait pris à son frère. Mais le roi vivait dans la peur car il craignait à la foi Jean-Baptiste et les réactions du peuple qui serais indigné s'il tuait le prophète.

Le jour de son anniversaire, Hérode invite ses courtisans à un festin au cours duquel la fille d'Hérodias danse devant lui. Á cette époque, il était habituel de récompenser un danseur ou un acteur talentueux. Les sens excités par la jeune fille, Hérode promet de lui donner ce qu'elle demandera. Il lui propose même jusqu'à la moitié de son royaume ! Mais, sur les conseils de sa mère, elle demande qu'on lui apporte la tête de Jean-Baptiste sur un plateau... Ce qui a été fait à la honte d'Hérode et d'Hérodias.

Hérode est le type du roi esclave. Il est esclave de ses passions, de son orgueil, de sa femme, de ses courtisans. Comme il ne voulait pas ternir sa réputation en manquant à son serment, Hérode à donné l'ordre d'exécuter Jean-Baptiste. Ce crime l'a poursuivit tout le reste de sa vie, mais il ne s'en est jamais repenti. Il est frappant de voir que les hommes ont honte, non pas de pécher, mais de se repentir.

Hérode était certes, un homme simple, mais son exemple nous interpelle. Ne nous mettons jamais dans une situation où notre vanité, notre orgueil, notre manque d'amour pourraient se manifester et nous faire commettre des injustices. Pour cela, faisons, "par l'Esprit, [...] mourir les actions du corps" (Romains 8. 13) et cherchons, en toutes circonstances, à accomplir ce qui est droit selon Dieu.

Source (Plaire au Seigneur)