Labourer avec espérance

Mercredi 8 Novembre 2023

"Celui qui laboure doit labourer avec espérance." 1 Corinthiens 9. 10

"Le laboureur attend le précieux fruit de la terre, prenant patience à son égard, jusqu'à ce qu'il ait reçu les pluies de la première et de l'arrière-saison." Jacques 5. 7

Labourer avec espérance

Paul a « labouré » pendant 18 mois à Corinthe (Actes 18. 11). La ville comptait alors 700 000 à 800 000 habitants, dont 400 000 esclaves. Elle était la plus prospère des cités grecques et l'une des plus grandes métropole du monde antique. Enrichie par son commerce, Corinthe était une capitale du plaisir pour les débauchés. L'immoralité de ses habitants était proverbiale. Pour désigner une manière de vivre particulièrement dissolue et scandaleuse, les Grecs avait forgé le mot « corinthiser », c'est-à-dire vivre à la façon des Corinthiens. Paul commence péniblement son oeuvre dans cette ville (1 Corinthiens 2. 3). Comme il est seul, il doit subvenir à ses propres besoins et exerce son métier de fabricant de tentes. Il est comme un pauvre ouvrier au milieu du luxe de Corinthe ! Chaque sabbat, Paul prend la parole dans la synagogue et cherche à convaincre Juifs et Grecs. Il « laboure » un terrain très dur, mais la tâche est allégée par l'amitié qu'il entretien avec Aquilas et Priscilla, un couple qui exerce le même métier que lui.

Venant de Macédoine, Silas et Timothée rejoignent l'apôtre et lui apportent de bonnes nouvelles des Thessaloniciens et sans doute un don de leur part (1 Thessaloniciens 3). Dès lors, Paul peut consacrer tout son temps à rendre témoignage aux Juifs que Jésus est le Messie.

Après des mois d'efforts et malgré beaucoup d'opposition de la part des Juifs, un premier fruit se manifeste : Crispus, un Juifs, chef de synagogue, croit au Seigneur avec toute sa maison. Dans ce milieu difficile, où tout paraît contraire, l'Évangile commence à pénétrer. C'est alors que le Seigneur, dans une vision, encourage l'apôtre : "Ne crains point ; mais parle, et ne te tait point. Car je suis avec toi, et personne ne mettra la main sur toi pour te faire du mal ; parle, car j'ai un peuple nombreux dans cette ville" (Actes 18. 9, 10). « Reste à Corinthe, continue de labourer, lui dit le Seigneur, les fruits viendront ».

La conversion de Crispus déclenche d'autres conversion et plusieurs Corinthiens se tournent vers le Seigneur. L'église naissante prend alors une extension rapide.

Il n'est pas de terre trop dure pour être labourée.

Source (Plaire au Seigneur)