Pourquoi les épreuves dans le service ?

Vendredi 5 Mai 2023

"Ma grâce te suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse." 2 Corinthiens 12. 9

Pourquoi les épreuves dans le service ?

Paul écrit sa seconde lettre aux Corinthiens en l'an 57. Sa conversion a eu lieu en 36, il est à Antioche avec Barnabas. De là, il part avec lui pour le premier voyage missionnaire. C'est alors que Paul passe par une expérience extraordinaire : il est "enlevé dans le paradis" et entend "des paroles ineffables qu'il n'est pas permis à un homme d'exprimer". Mais il reçoit aussi dans son corps une "écharde", au moment où il aurait eu besoin de toutes ses forces physiques pour accomplir son service. Nous ne connaissons pas la nature de cette "écharde dans la chair (le corps)", mais elle a dû être très douloureuse puisque l'apôtre supplie à trois reprises le Seigneur qu'elle lui soit retirée (2 Corinthiens 12. 4, 7).

Paul n'a pas parlé de ses visions jusqu'au moment où il écrit sa seconde lettre aux Corinthiens, quatorze ans plus tard. Son apostolat ne reposait pas sur elles. En effet, ce sont les difficultés qui constituent le meilleur moyen d'éprouver le caractère spirituel de quelqu'un et de révéler son intégrité aux yeux de tous pour établir sa crédibilité. Ailleurs dans la même épître, Paul dresse une liste des épreuves qu'il a endurées et surmontées jusque-là (2 Corinthiens 11. 23-28) et elle est longue... Il veut montrer que la véritable valeur d'un chrétien ne tient pas aux expériences mystiques qu'il a vécues mais à sa vie de piété jour après jour.

Cette écharde était envoyée à Paul pour qu'il ne s'enorgueillisse pas des révélations merveilleuses qu'il avait reçues et aussi pour que l'on n'ait pas de lui l'image d'un surhomme, étant donné ses actes et ses paroles extraordinaires (v. 6). Comme son ministère était puissant, le danger était grand que les croyants en attribuent les fruits aux qualités de Paul et non à Dieu. En permettant cette épreuve intense — "un ange de Satan pour [le] frapper" — le Seigneur voulait démontrer que sa puissance s'accomplit dans la faiblesse et que sa grâce est suffisante pour un service efficace et pour tous les besoins de la vie.

Dans nos vies et en particulier dans celles de ceux qui sont engagés pour le service, le Seigneur ne veut pas seulement que nous soyons humbles, mais aussi rendus forts. Il ne veut pas seulement démontrer sa grâce, mais aussi sa puissance.

Source (Plaire au Seigneur)