Relations entre églises

Jeudi 4 Mai 2023

"Les Églises d'Asie vous saluent." 1 Corinthiens 16. 19

Relations entre églises

Le derniers chapitre des lettres de Paul nous semble parfois une suite un peu désordonnée de salutations, de dernières recommandations et de nouvelles diverses. Quels enseignements en tirer pour aujourd'hui ?

Le dernier chapitre de 1 Corinthiens est particulièrement riche d'instructions. Dans ces versets, directement ou indirectement, Paul indique au moins trois moyens par lesquels les églises entretiennent des liens.

La solidarité financière : Paul enjoint aux Corinthiens d'effectuer des collectes jusqu'à ce qu'il vienne les visiter pour qu'ensuite cet argent puisse être envoyer à Jérusalem (1 Corinthiens 16. 1-4). Même si tous les Corinthiens n'étaient pas riches, la situation économique des églises de Judée était critique. Aussi Paul encourage les mieux lotis à aider financièrement les plus pauvres (voir 2 Corinthiens 8 et 9). Aujourd'hui encore, une église qui connaît un besoin financier spécifique est heureuse de pouvoir compter sur la solidarité d'autres églises.

Les visites : Paul employait beaucoup de temps à visiter les églises. Mais il n'était pas le seul : il annonce une possible visite de son proche collaborateur, Timothée (1 Corinthiens 16. 10). Il a discuté avec Apollos pour qu'il aille à Corinthe, où il avait déjà travailler (Actes 18. 27 ; 1 Corinthiens 16. 12). Il est important qu'une église locale ne tourne pas « en circuit fermé » mais ait à coeur d'inviter régulièrement des serviteurs pour présenter un message biblique. Ces visites permettent d'entendre de nouvelles voix, de découvrir approches des textes et contribuent à l'harmonie du corps de Christ dans sa diversité.

Les déplacements : Paul envoie les salutations d'Aquilas et Priscilla (1 Corinthiens 16. 19). C'est à Corinthe que Paul avait fait la connaissance de ce couple zélé quelques auparavant (Actes 18. 2). Ils avaient ensuite déménagé à Éphèse d'où Paul écrit cette lettre et se rappellent au bon souvenir de leurs frères et soeurs de l'autre côté de la mer Égée. D'autres frères de Corinthe sont venus voir Paul (1 Corinthiens 16. 17), peut-être à l'occasion d'un déplacement professionnel. Les mouvements de personnes entre-églises, contraints ou volontaires, sont aussi des occasions de brassages enrichissants, ouvrant la voie à des visites familiales ou amicales.

Recherchons ainsi toutes les occasions pour contribuer à resserrer les liens entre églises locales.

Source (Plaire au Seigneur)