Christianisme et rites idolâtres

“Vous ne pouvez pas boire la coupe du Seigneur et la coupe des démons ; vous ne pouvez pas participer à la table du Seigneur et à la table des démons.” 1 Corinthiens 10. 21

Dans l’Antiquité, la vie quotidienne était imprégnée de religion : elle intervenait dans tous les événements sociaux.

Les notions de liberté de conscience et de laïcité n’existaient pas ; ne pas révérer les dieux était un crime, car c’était mépriser la protection qu’ils étaient censés accorder à la ville ou au pays qui les honorait. On comprend pourquoi les Juifs d’abord et les chrétiens ensuite, qui ne participaient pas aux nombreux rites païens, ont été si violemment persécutés. Cette imbrication du sacré et du profane créait de nombreuses difficultés aux chrétiens. Paul a dû répondre à une question : un chrétien peut-il manger de la viande d’animaux sacrifiés en l’honneur d’un dieu ?

Les sacrifices étaient suivis d’un repas pris en commun, on mangeait la viande de l’animal sacrifié à une divinité. Cela allait d’un simple repas à des orgies où se mêlaient toutes sortes de choses impures. La pression était forte sur les chrétiens pour qu’ils participent à ces événements sociaux autant que religieux.

Les idoles en elles-mêmes ne sont rien que de la matière, mais toute participation à un rite idolâtre est une communion avec les puissances du mal qui se cachent derrière l’idole. C’est pourquoi Paul intervient fermement pour déclarer qu’aucun compromis n’est possible entre le domaine des ténèbres et celui de la lumière divine. Les croyants devaient rompre avec toute manifestation idolâtre. Par leur participation au repas du Seigneur, ils avaient communion avec son corps donné pour eux, avec son sang versé pour eux. Comment auraient-ils pu participer aussi aux repas idolâtres qui les mettaient en communion avec les démons, avec la puissance de Satan ?

Cette question ne se pose plus sous cette forme aux chrétiens dans les pays occidentaux. Mais elle est très actuelle, en Afrique ou en Asie, pour de nombreux frères et sœurs issus de familles animistes. Pour eux, c’est souvent un choix très difficile : ils désirent être soumis aux autorités, montrer de l’amour et du respect ; mais ils ne peuvent pas être présents là où on invoque un esprit, là où on sacrifie à une puissance liée à Satan.

Source (Plaire au Seigneur)