En-deçà où au-delà du Jourdain ?

“Nos petits enfants, nos femmes, nos troupeaux et toutes nos bêtes seront là, dans les villes de Galaad ; et tes serviteurs, tous équipés pour l’armée, passeront devant l’Éternel pour aller à la guerre…” Nombres 32. 26, 27

Après 40 ans d’errance dans le désert, le peuple d’Israël se trouve enfin aux frontières du pays promis. Voyant les prairies du pays de Galaad, les membres des tribus de Ruben et de Gad, particulièrement riches en troupeaux, envoient leurs responsables faire une requête à Moïse : “Ne nous fais pas passer le Jourdain” (Nom. 32. 5). Ils renoncent à passer le Jourdain, frontière fixée par Dieu. Ils pensent avoir trouvé mieux que le pays promis par Dieu ! Moïse est troublé et les reprend sévèrement. Ils insistent, entraînant avec eux la demi-tribu de Manassé. Moïse finit par accéder à leur demande à condition qu’ils continuent de combattre aux côtés des autres tribus lors de la conquête du pays de Canaan, ce qu’ils acceptent. Josué, qui va emmener le peuple à la conquête, leur confirme cet accord : “Vos femmes, vos enfants, et vos troupeaux, demeureront dans le pays que Moïse vous a donné en deçà du Jourdain ; et vous passerez armés devant vos frères, vous tous, les vaillants hommes” (Jos. 1. 14).

Dans une certaine mesure, ils ont tenu parole. Quarante mille combattants seulement de ces deux tribus et demie, sur un total d’environ cent dix mille, se sont joints aux autres tribus et passèrent le Jourdain avec l’arche. Il en resta donc soixante-dix mille pour garder les familles et les troupeaux. Installées confortablement en deçà de la frontière, ces familles bénéficieront des bénédictions de la providence divine mais pas des bénédictions liées à la victoire conquérante et à l’héritage préparé par Dieu.

De nos jours, n’en est-il pas parfois un peu de même au niveau du christianisme ? Certains chrétiens restent “en deçà du Jourdain”. Ils sont sauvés sans doute ; ils font partie du peuple de Dieu. Mais les affaires de la vie courante les intéressent plus que les promesses de Dieu. En fait ils ignorent l’exhortation de Jésus : “Cherchez d’abord le royaume de Dieu et sa justice, et tout cela vous sera donné par-dessus” (Matt. 6. 33).

Actualisons. En fait, le pays de Canaan représente notre héritage spirituel actuel. Ce dernier nous appartient, mais il faut que nous en prenions possession en obéissant à la Parole de Dieu, en nous appuyant sur les promesses de Dieu et en combattant “le bon combat de la foi” (1 Tim. 6. 12).

Source (Plaire au Seigneur)