Le Mur de la Peste et l'autel

“L’Éternel envoya la peste en Israël ; et il tomba d’Israël soixante-dix mille hommes… J’y bâtirai un autel à l’Éternel afin… que la plaie soit arrêtée.” 1 Chroniques 21. 14-22

La peste a toujours fait peur et son apparition a semé la terreur. C’est une très grave maladie infectieuse et épidémique. Mais le terme désignait aussi autrefois toute épidémie qui entraînait une très forte mortalité. La peste est très souvent mentionnée dans la Bible comme un jugement venant directement de Dieu (Ex. 9. 15 ; 2 Chr. 7. 13).

En 1720, un bateau introduisit le microbe de la peste à Marseille. L’épidémie se propagea rapidement dans le sud-est de la France. En octobre de la même année, pour protéger le reste du pays, les autorités religieuses et civiles établirent des barrières sanitaires. Puis en 1721, un mur de 27 kilomètres de long fut construit avec des guérites et des sentinelles sur son parcours. Ce mur, appelé depuis « le Mur de la Peste » et encore en partie visible aujourd’hui, n’empêcha pas le terrible fléau d’atteindre la ville d’Avignon fin août 1721. Le quart de la population en mourut. Il en fut de même dans d’autres villes.

Avec les connaissances médicales et épidémiologiques actuelles, l’efficacité du « Mur de la Peste » peut faire sourire, mais ce récit nous rappelle que les efforts et les moyens humains ne pourront jamais arrêter le jugement de Dieu.

Parce que Dieu est saint, sa “colère… est révélée du ciel contre toute impiété et toute iniquité des hommes” (Rom. 1. 18) ; “nous savons que le jugement de Dieu est selon la vérité contre ceux qui commettent de telles choses” (Rom. 2. 2). Il n’y a pas de mur pour arrêter ce jugement.

Devant la peste terrible qui ravageait depuis trois jours son peuple, David, sur ordre de Dieu, ne bâtit pas un mur, mais un autel, et “la plaie fut arrêtée” (2 Sam. 24. 25). Pour lutter contre la peste du péché, l’autel du sacrifice de Jésus Christ à la croix peut seul arrêter le jugement de Dieu pour tous ceux qui se confient en Lui.

“En vérité, en vérité, je vous dis : Celui qui entend ma parole, et qui croit celui qui m’a envoyé, a la vie éternelle et ne vient pas en jugement ; mais il est passé de la mort à la vie” (Jean 5. 24).

Le mur de nos œuvres est inefficace, seul l’autel de la grâce de Dieu peut nous sauver !

Source (Plaire au Seigneur)