Les qualités du témoin

“Approche-toi de ce char et rejoins-le… Philippe accourut et entendit [le haut fonctionnaire de la reine d’Éthiopie] qui lisait le prophète Ésaïe ; il dit : Mais comprends-tu ce que tu lis ?” Actes 8. 29, 30

Un ange du Seigneur ordonne à Philippe de quitter la Samarie où la population était attentive à l’Évangile et de se rendre sur un chemin désert reliant Jérusalem à Gaza. À l’époque, deux chemins reliaient les deux villes. L’Esprit commande à Philippe d’emprunter celui qui était le moins fréquenté. Cet appel semble étrange, mais il ne trouble pas Philippe : “Il se leva et s’en alla”. Il obéit : première leçon, même si un tel endroit ne paraît guère être un champ d’activité idéal pour un évangéliste !

Le voilà sur la route Jérusalem-Gaza… il n’y a personne ! Tout à coup apparaît un char imposant. Son occupant est le ministre des Finances de Candace, reine d’Éthiopie (un royaume au sud de l’Égypte). Les instructions se précisent : “Approche-toi… rejoins-le”. Après l’obéissance à l’appel, voici une deuxième leçon : l’évangélisation personnelle est une affaire de proximité.

Que fait Philippe ? Il rattrape le char, il tend l’oreille. En entendant ce dignitaire lire à haute voix un rouleau du prophète Ésaïe, Philippe se rend compte qu’il ne comprend pas ce qu’il lit ; sa lecture était-elle hésitante, des silences montraient-ils qu’il butait sur des difficultés ? Ce temps d’écoute, troisième leçon, conduit Philippe à poser hardiment la question qui fait mouche : “Comprends-tu ce que tu lis ?” Le dignitaire répond par un appel à l’aide sous forme de question : “Comment donc le pourrais-je, si personne ne me guide ?” Le verbe qu’il emploie est le même qui est utilisé pour décrire l’action du Saint Esprit qui « conduit » dans la vérité (Jean 16. 13) !

L’Esprit qui a guidé Philippe à écouter est le même qui inspire aujourd’hui celui qui désire être un témoin pour Christ. Encore faut-il s’approcher, écouter, mais sans jamais oublier le but. Philippe a su accompagner jusqu’au bout cet homme en recherche : il l’a amené à Christ.

Philippe a obéi. L’Esprit l’a utilisé pour un but d’une dimension qu’il ne pouvait imaginer : l’introduction de l’Évangile sur le continent africain selon la prophétie de David : “Des grands viendront d’Égypte ; Cush (l’Éthiopie) s’empressera d’étendre ses mains vers Dieu” (Ps. 68. 31).

Source (Plaire au Seigneur)