« On arrête tout ! »

“Saisissant l’occasion parce que les jours sont mauvais…” Éphésiens 5. 16

Nous sommes dans les années 1940-1945 sur le Plateau Vivarais-Lignon, dans le centre de la France. C’est l’automne, le temps de battre les céréales. Pour cela, la batteuse est amenée de ferme en ferme, tirée par des bœufs.

Ce jour-là, « on bat » chez une famille chrétienne. C’est un grand travail ; une douzaine de voisins sont venus pour aider. Et voilà qu’au beau milieu du chantier un serviteur de Dieu arrive à l’improviste ; il ignore que c’est un jour où tout le monde est très occupé avec le battage. Il a l’habitude de faire des visites dans la région depuis longtemps, il est bien connu de tous et estimé pour son don de pasteur. En le voyant arriver, la maîtresse de maison va au-devant de lui pour l’accueillir et le saluer cordialement. Puis, dominant de sa voix forte le bruit du chantier, elle crie aux hommes qui travaillent : « C’est la pause, on arrête tout ! »… les hommes arrêtent donc la machine ; lorsque chacun est installé pour un repas bien mérité, elle ajoute : « le prédicant est là, il va nous présenter la Parole de Dieu ». Après s’être restauré, chacun écoute respectueusement pendant quelques minutes le prédicateur venu à l’improviste pour présenter l’évangile.

La réaction de cette maîtresse de maison face à cette visite imprévue et un peu dérangeante est remarquable ! Elle est un exemple sur plusieurs points :

– elle se préoccupait du salut des âmes de ses voisins ;

– elle considérait comme plus pressante l’œuvre de Dieu que ses propres travaux ;

– elle avait un grand courage ;

– elle a saisi l’occasion ;

– elle avait un grand respect et une grande considération pour le porteur de la Parole ;

– enfin, elle croyait à la Parole de Dieu comme source de vie et d’encouragement.

Cette histoire insolite est d’un autre temps. Elle a été soigneusement conservée dans la mémoire de la famille de ce serviteur. L’évangile a été annoncé grâce à un serviteur qui se déplaçait et à une femme qui accordait plus d’importance à l’évangile qu’à ses affaires.

“Souvenez-vous de vos conducteurs qui vous ont annoncé la parole de Dieu, et, considérant l’issue de leur vie (ou leur manière de vivre), imitez leur foi” (Héb. 13. 7).

Source (Plaire au Seigneur)