Paul lapidé

“Une fois j’ai été lapidé.” 2 Corinthiens 11. 25

Il est tout à fait exceptionnel qu’un homme puisse dire qu’il a été lapidé ! En effet, la lapidation consiste à jeter des pierres sur un être vivant jusqu’à ce que mort s’ensuive. Les pierres jetées sont volumineuses et lourdes ; les lapideurs savaient très bien les manier afin d’atteindre les organes vitaux du supplicié ou les régions corporelles les plus sensibles.

Dans quelle circonstance Paul a-t-il été lapidé ?

En compagnie de Barnabas, il accomplit sa mission d’évangéliste à Iconium, “parlant hardiment, appuyé sur le Seigneur” (Act. 14. 3). L’ennemi ne reste pas indifférent. “Comme ceux des nations et les Juifs, avec leurs chefs, s’étaient soulevés pour les outrager et les lapider, [Paul et Barnabas] l’apprirent et se réfugièrent dans les villes de Lycaonie” (Act. 14. 5). Déjà à Iconium il est question de lapidation ! Voilà donc Paul et son fidèle compagnon à Lystre ; Paul y guérit un homme aux pieds paralysés. Ce miracle excite la foule ; elle pense que des dieux sont venus dans la ville ; elle veut leur offrir des sacrifices. Les deux évangélistes les en empêchent avec difficulté. “D’Antioche et d’Iconium survinrent alors des Juifs ; après avoir gagné les foules et lapidé Paul, ils le traînèrent hors de la ville, croyant qu’il était mort” (Act. 14. 19). La foule vient de comparer Paul à un dieu et maintenant, dans sa versatilité, elle le lapide ! N’en fut-il pas de même pour Jésus, acclamé par des “Hosanna” qui deviennent si vite des cris de haine : “Qu’il soit crucifié” (Matt. 21. 9 ; 27. 22) ?

Paul est-il découragé ? Aucunement ! Par la puissance de Dieu, entouré des disciples, il se lève et entre dans la ville ! Est-ce que son ministère pâtit de cette lapidation ? Aucunement ! “Dès le lendemain, il en repartit avec Barnabas pour se rendre à Derbe” (Act. 14. 20). C’est avec les marques laissées par les pierres sur le corps et sur le visage qu’il va continuer son activité.

La lapidation de Paul a une fin miraculeuse ; c’est bien grâce à un miracle qu’il peut se lever et promptement reprendre son service. Cette promptitude et cette absence de découragement sont certainement mentionnées pour nous inciter, à notre tour, à faire preuve de hardiesse pour le Seigneur.

Seigneur, donne-nous force, courage, persévérance afin qu’il soit manifeste que nous sommes à ton service. Merci. Amen.

Source (Plaire au Seigneur)