Mardi 30 Janvier 2024

Paul lapidé

"Une fois j'ai été lapidé." 2 Corinthiens 11. 25

Rien n'a pu arrêter le zèle de l'apôtre Paul pour la propagation de l'Évangile, pas même la lapidation.

Paul a survécu à une lapidation alors qu'il est tout à fait exceptionnel qu'un homme ne meure pas après avoir été lapidé.

En compagnie de Barnabas, il accomplit sa mission d'évangéliste à Iconium, "parlant avec assurance, appuyé sur le Seigneur" (Actes 14. 3). L'ennemi ne reste pas indifférent et il est déjà question de lapidation : "Comme les païens et les Juifs, de concert avec leurs chefs, se mettaient en mouvement pour les outrager et les lapider. Paul et Barnabas, en ayant eu connaissance, se réfugièrent dans les villes de la Lycaonie" (Actes 14. 5, 6). Les voilà ensuite à Lystre,. Paul y guérit un homme aux pieds paralysés. Ce miracle excite la foule qui pensent que des dieux sont venus dans la ville. Les deux évangélistes la détrompent avec difficulté. "Alors survinrent d’Antioche et d’Icone des Juifs qui gagnèrent la foule, et qui, après avoir lapidé Paul, le traînèrent hors de la ville, pensant qu’il était mort" (Actes 14. 19). La foule vient de comparer Paul à un dieu et maintenant dans son inconstance, elle le lapide ! Il en a été de même pour Jésus : les "Hosanna" qui l'acclamaient deviendront plus tard des cris de haine : "Qu'il soit crucifié !" (Matthieu 21. 9 ; 27. 22).

Paul est-il découragé ? Aucunement ! Par la puissance de Dieu, entouré des disciples, il se lève et retourne dans la ville. Est-ce que son ministère pâtit de cette lapidation ? Aucunement ! "Le lendemain, il partit pour Derbe avec Barnabas" (Actes 14. 20). Avec les marques laissés par les pierres  sur le corps et le visage, il va continuer son activité.

La lapidation de Paul a une issue miraculeuse, car c'est bien grâce à un miracle qu'il peut se lever et reprendre rapidement son service. Cette promptitude et cette absence de découragement sont certainement mentionnées pour nous inciter à notre tour, à faire preuve de hardiesse pour le Seigneur.

Que nous ayons force, courage, persévérance afin qu'il soit manifeste que nous sommes à son service. Amen.

Source (Plaire au Seigneur)